Jeden z najgłośniejszych filmów J. Kawalerowicza, będący mistrzowską adaptacją powieści Juliusza Stryjkowskiego – w pracach nad scenariuszem brał udział Tadeusz Konwicki. Ocenzurowana, po interwencji ambasady radzieckiej, „Austeria”, już od pierwszych kadrów wprowadza widza w świat kultury żydowskiej, który odszedł bezpowrotnie. – „Zawsze wydawało mi się, że tylko w Polsce można nakręcić odpowiednio reprezentacyjny film, poświęcony tej tematyce. – mówił w jednym z wywiadów J. Kawalerowicz. – Żyją tu jeszcze ludzie, którzy pamiętają ten zaginiony świat, pracują artyści, którzy mają jeszcze w oczach kształt wizualny zamordowanej cywilizacji, którzy słyszą jeszcze dźwięki i melodie tamtych czasów”.
Na szczególną uwagę zasługuje strona wizualna oraz zdjęcia Zygmunta Samosiuka.
Film został uznany przez amerykańskiego reżysera Martina Scorsese za jedno z arcydzieł polskiej kinematografii i w 2014 roku został wytypowany przez niego do prezentacji w Stanach Zjednoczonych oraz Kanadzie w ramach festiwalu polskich filmów Martin Scorsese Presents: Masterpieces of Polish Cinema.
Złote Lwy Gdańskie na 9. Festiwalu Polskich Filmów Fabularnych w 1984 w Gdańsku.