Kiedy producenci odkrywają, że Chunshu nie mówi już w lokalnym dialekcie, bez wahania ją zwalniają. Upokorzona wraca do Chengdu, chcąc odzyskać kontakt z obcym dziś miastem, które kiedyś nazywała domem. Poszukiwanie utraconej tożsamości komplikują chłodne relacje zarówno z własną matką, jak i z emerytowaną nauczycielką aktorstwa, która odegrała znaczącą rolę w wyzbyciu się przez Chunshu lokalnego akcentu. Wraz z synem nauczycielki, Dongdongiem, dziewczyna wędruje po stale zmieniającej się metropolii, ucząc się jej na nowo.
W filmie Zhanga Lü język staje się czymś więcej niż tylko środkiem komunikacji – jest nośnikiem przynależności, ale też symbolem wykorzenienia. Reżyser przygląda się konsekwencjom polityki językowej Chin, w której dominujący standardowy mandaryński stopniowo wypiera lokalne języki. Przypadek Chunshu odzwierciedla debatę o przetrwaniu lokalnej tożsamości w świecie, który wymaga od jednostki rezygnacji z części siebie w zamian za możliwość awansu społecznego.
Zhang Lü
Zhang Lü jest chińsko-koreańskim reżyserem, scenarzystą i pisarzem koreańskiego pochodzenia, urodzonym w 1962 roku w Yanbian w północnych Chinach. Ukończył studia z literatury chińskiej na Uniwersytecie Yanbian, gdzie później wykładał i zajmował się pisaniem. W wieku 38 lat wszedł do branży filmowej i w 2001 roku zadebiutował krótkometrażowym filmem „Eleven”, który zakwalifikował się do konkursu festiwalu w Wenecji. Jego filmy często podejmują temat migracji i wykorzenienia oraz opowiadają o koreańskiej społeczności w Chinach, a w ostatnich latach również o pamięci, tożsamości i relacji jednostki z miejscem.
Eng
After years spent in Beijing, the young actress Chunshu is offered the chance to play her dream role. The character she is supposed to portray comes from her hometown of Chengdu. When the producers discover that Chunshu no longer speaks the local dialect, they dismiss her without hesitation. Humiliated, she returns to Chengdu, trying to reconnect with the city she once called home. Her search for lost identity is complicated by strained relationships with both her mother and her retired acting teacher – the very woman who played a key role in stripping Chunshu of her local accent. Together with the teacher’s son, Dongdong, whom she has just met, she wanders through the ever-changing metropolis, exploring both familiar and lesser-known corners of her hometown to learn it anew.
In Zhang Lü’s film, language becomes more than just a tool for communication – it is a vessel of belonging and a symbol of displacement. The director examines the consequences of China’s language policy, under which standard Mandarin is gradually displacing local languages. Chunshu’s plight mirrors the broader debate on the survival of local identity in a world that demands individuals surrender a part of themselves in exchange for social advancement. The film won the Best Director award at the Tokyo International Film Festival in 2025.